Могильник Степное VII, расположенный на левом берегу реки Уй в 300 – 400 метрах к востоку от околицы села Степное (Пластовский район Челябинской области), исследовался отрядом археологической экспедиции Челябинского государственного университета и Заповедника «Аркаим» в 2003 году под руководством Куприяновой Е.В.
На дне ямы 17, в центре погребальной камеры, находилось погребение трёх человек, лежащих головами на юго-запад. Два скелета лежали в «позе объятий» (возраст погребенных 15 – 17 лет, пол (женский) оказалось возможным определить только у одного из них), третий (женщина 45 – 55 лет) – чуть дальше, лицом к паре.
У стены камеры лежал массивный бронзовый топор со следами деревянного топорища, поверх лезвия к нему было прислонено бронзовое тесло со следами обмотки. Предметы находились в районе грабительского лаза, чуть выше пола камеры, и были, вероятно, обронены грабителями. Здесь же находилось еще несколько мелких предметов, лежащих не in situ (in situ – с лат. «на месте»), на 10–20 см выше пола камеры, и также оставленных грабителями: каменный наконечник стрелы, низка бронзовых бус от разрушенной части накосника и бронзовый «пинцет».
Топор-тесло – бронзовый пластинчатый, удлиненной трапециевидной формы, в сечении прямоугольный. У рабочего конца лезвия имеются небольшие закраины, лезвие округлое. Длина орудия 10,9 см, ширина лезвия – 3,2 см, ширина торцевой стороны 2 см, толщина 5 мм. Лезвие имеет выщербины и следы заточки.
С одной стороны предмета, возле торцевого края имеются следы обмотки, перпендикулярные длинным сторонам тесла, фиксируется 6 витков. Следы оставлены органическим материалом (вероятно, кожаным ремнем), с помощью которого предмет крепился к рукояти. Предмет покрыт патиной темно-коричневого цвета. Обушная часть имеет округлую выбоину.
Захоронение богато керамикой (восемь сосудов) и другим погребальным инвентарем, в составе которого накосное украшение, лицевая подвеска, два бронзовых проушных топора, бронзовые браслеты, амулеты из клыков и резцов лисицы, бронзовые кольца и бусы.
