Сегодня исполняется 85 лет со дня рождения основателя и первого директора Музея-заповедника «Аркаим» археолога Геннадия Борисовича Здановича.
Геннадий Зданович родился 4 октября 1938 года в городе Махачкала в семье Бориса Васильевича Здановича и Анны Павловны Зданович (Пасюгиной). Борис Васильевич с 1939 по 1946 год служил в Рабоче-Крестьянской Красной Армии. Детство Геннадий Борисович провёл в городе Алма-Ата у бабушки и дедушки Пасюгиных Павла Яковлевича и Евдокии Яковлевны, рос вместе со старшей сестрой Светланой и младшим братом Василием. Там же Геннадий Борисович в 1955 году окончил школу, а в 1959 году кинотехникум. В 1961 году он поступил на исторический факультет Уральского государственного университета им. А.М. Горького в городе Свердловске.
После окончания университета Геннадий Борисович получил распределение на работу в Северо-Казахстанский областной историко-краеведческий музей (город Петропавловск, КазССР). Здесь же началась его преподавательская деятельность в педагогическом институте. С 1972 по 1976 год преподавал на кафедре истории в Карагандинском университете. В 1976 году переехал с семьёй в Челябинск, став одним из первых преподавателей Челябинского государственного университета . В Челябинске прожил 44 года и посвятил их археологическим исследованиям, преподавательской деятельности, охране и популяризации культурного наследия.
Одним из главных событий в жизни Геннадия Борисовича и главным событием 1987 года стало открытие одним из отрядов Урало-Казахстанской археологической экспедиции укреплённого поселения Аркаим. Несмотря на необходимость срочных работ (затопление территории было запланировано на весну 1989 года), Геннадий Борисович принял решение о тщательных раскопках памятника и максимальном привлечении специалистов из смежных наук.
С первых дней открытия памятника Геннадия Борисовича не покидала мысль о необходимости его сохранения. Усилия археологического коллектива и его руководителя по спасению уникального объекта были поддержаны администрацией университета, а также широкой общественностью. Однако остановить строительство экономически обоснованного объекта ради спасения памятника истории было непросто. Такого прецедента история СССР и России еще не знала.
9 апреля 1991 года распоряжением Совета Министров РСФСР 3,2 тыс. га земли, планировавшихся под затопление, было передано Ильменскому государственному заповеднику для создания филиала — музея-заповедника «Аркаим». Для Геннадия Борисовича это событие стало поворотным.
На рубеже 80-90-х годов была открыта серия укрепленных поселений. В 1992 для реализации проекта исследований памятников «Страны городов» в ЧелГУ была организована учебно-производственная лаборатории археологии и исторической экологии, а в 1994 году при администрации области Специализированный природно-ландшафтный Центр Аркаим (его приемник – нынешний Музей-заповедник «Аркаим»). За несколько лет в буферной зоне городища Аркаим был создан музейный комплекс под открытым небом, состоящий из двухэтажного музея, восстановленных и перенесенных памятников истории и культуры, подлинных археологических и природных объектов. Этот крупный музейный комплекс появился в ландшафте пустой степи во многом благодаря харизме и таланту Г.Б. Здановича.
Аркаим сделал Геннадия Борисовича известным во многих странах. И при этом он сам оказал важнейшее влияние на широкую популяризацию информации о памятнике. Свидетельством такой известности наследия Синташты и Аркаима стали международные конференции, международные экспедиции, включение информации об Аркаиме в разного рода энциклопедии и учебники, научные отечественные публикации, а также в изданиях в США, Англии, Германии, Австрии, Испании, Болгарии, Японии, научно-популярные фильмы на известных телеканалах России, съемки французского и немецкого телевидения, презентации на выставках в Китае и Германии, передачи Би-би-си, выставка во Франции, участие в конференциях в Кембридже, Гарварде, наконец, визит Президента РФ Владимира Владимировича Путина.
Уже почти три года, как Геннадия Борисовича нет с нами, но Музей-заповедник «Аркаим» продолжает свою работу, и будет так же расти и развиваться благодаря тому заряду энергии, который был заложен основателем и его сподвижниками.